全球低軌衛星大量布建，衛星通訊設備與應用需求正逐漸成長，而隨著新興衛星技術發展、火箭發射成本降低、衛星太空元件商規化等趨勢，衛星商星系布建成本正逐漸下降，隨著各國商用衛星發展，臺灣現階段擁有衛星自製能力，結合既有半導體、資通訊與精密機械等優勢，有機會可成為國際衛星產業鏈中的重要元件或次系統供應合作夥伴。
低軌衛星是現階段全球衛星發展的主要型態
低軌衛星具有成本低、研發期短、風險小、發射快、延遲低等優點，已逐漸成為商用衛星發展重點，其主要應用於衛星通訊、國防軍事、衛星遙測及其他影像應用，低軌衛星雖有上述優勢，惟因其低軌道高度與天線角度覆蓋範圍小，為了滿足基礎覆蓋率，需要相對高數量的低軌衛星，透過特定衛星群/星系的建置，來滿足衛星服務市場需求；也因此，低軌道衛星持續朝輕量化、量產化、低價化的趨勢，連帶也牽動相關衛星產業的發展。
未來衛星需求數量龐大，具低成本效益小型衛星是市場關切重點
小型衛星已成為現階段低軌道衛星市場主力，除持續維持最高市場佔有率外，成長速度也最快，考量衛星商用化所需數量龐大，製造與發射成本優勢，將是小型衛星引領全球衛星市場發展的關鍵要素。
隨著低軌道小型衛星數量增加，低延遲與高速傳輸等特性，讓衛星通訊、衛星數據與雲服務、衛星物聯網等加值應用蓬勃發展，針對交通、海事、能源、農業等不同潛力產業次領域，已吸引眾多企業關注，尤其是針對部分網路通訊不完善的區域，低軌道小型衛星能以具成本效益的方式完善網路基礎環境，加速產業投入衛星市場意願。
圖片來源：Verified Market Research, Emergen Research, 2022
圖1 低軌道衛星市場態勢
根據The Business Research Company統計，2022年小型衛星市場產值43.6億美元，2023年預估將成長到53.4億美元，ＣAGR高達22.4%；而Allied Market Research與Markets and Markets也有類似結論，預期未來十年市場將以CAGR 16.4%~19.4%持續成長，2030全球小型衛星市場產值可望突破140億美元。
圖片來源：Allied Market Research, 2022
圖2 全球小型衛星市場發展概況
小型衛星開發速度快並可大量生產特性，國際業者積極投入商用化
小型衛星是低軌道衛星中相對低成本的衛星選擇，無論是對企業商用化、非營利組織、教育機構的科研實驗等，均能較容易、及時且低成本的滿足需求，主要原因如下：
首先，小型衛星在發射成本相對較具彈性與成本效益，除了能使用較小且相對便宜的發射設備外，因為具備小體積與重量輕的優勢，亦能利用大型衛星發射設備以次要酬載的方式，同時發射多顆小型衛星來提升發射數量。以SpaceX為例，2021年獵鷹九號運載火箭上，即搭載143顆小型衛星，並配合發射技術創新、自動化技術應用、火箭可再利用科技等，大幅降低發射成本，讓更多企業能參與小型衛星發射與商用化推動。
除了成本重量優勢外，開發時程短，也是小型衛星重要市場競爭力。傳統衛星從開發到發射完成，需要5~15年的時間，小型衛星則可以在8~12月內完成，再加上可大量生產特性，美國York Space Systems於2021年宣告，要建置小型衛星量產設施，預計可以提升4倍產能，可一次性生產約80個小型衛星。有鑑於小型衛星體積小、重量輕、開發時程短、製造與發射成本低、再搭配具備執行複雜運算能耐等特性，近期市場對於小型衛星的需求快速攀升，其中又以亞洲市場成長最快，進一步觀察小型衛星發展態勢，可參見圖3低軌道小型衛星
SWOT分析。
圖片來源：TLEOSIA
圖3 低軌道小型衛星SWOT分析
小型衛星市場參與者相當多，歸納國際衛星營運業者佈局動態，主要應用市場包含：衛星通訊、衛星物聯網、地球觀測&太空遙測、科研探勘、圖資導航等潛力次領域。根據Berg Insight 2022年報告，受到COVID-19的影響，全球衛星物聯網用戶在2021年成長到390萬戶，用戶數預期將以年均複合成長率40.3%成長到2026年的2,120萬戶；進一步觀察市場產值，根據NSR統計，2022年全球衛星物聯網產值約10億美元，隨著付費用戶增加，2030年全球產值更是上看22.6億美元。
低軌道小型衛星的成本優勢，有助於型塑衛星創新應用氛圍，加速產品與服務變革與商業化，促進各潛力產業次領域與利基市場的蓬勃發展；如何快速且低成本的佈建衛星星系，針對目標市場提供完善衛星通訊覆蓋與穩定服務品質，將是未來能否拓展商機的關鍵；此外，小型、移動式、多模/模組切換之衛星通訊地面接收設備的完善，亦是衛星解決方案是否能具備成本效益的關鍵要素。
臺灣衛星產業主要聚焦地面設備，其次為衛星本體元件
依據美國衛星工業協會(SIA)今(2023)年6月公布最新統計數據，2022年全球太空經濟產值達3,840億美元，其中衛星產業產值即高達2,811億美元(占比73%)，SIA將衛星產業分為衛星本體製造、衛星發射服務、地面接收設備及衛星服務等四大次產業，其中衛星本體製造158億美元、衛星發射70億美元、地面接收設備1,450億美元、衛星服務1,133億美元。預估未來在家庭終端、行動車用、海事接收等應有數千萬台需求，而網通終端設備是臺灣產業所擅長，我國業者主要也先聚焦在衛星地面終端設備這塊市場需求，2022年臺灣整體衛星產業產值，地面設備就佔了97%。
低軌衛星地面終端設備主要關鍵在於毫米波相控陣列天線，其在天線陣列、射頻前端設計、多工器件、濾波元件等搭配，與傳統碟型天線差異頗大，而臺灣業者在5G相控陣列天線開發已具有一定開發經驗，110年起經濟部工業局也透過主題式研發補助，鼓勵企業投入低軌衛星地面終端設備系統整合與關鍵技術開發，迄今已有19家業者投入家用、車用、海事、飛行器等衛星終端設備，以及射頻晶片、分工器等關鍵元件開發，提早佈局爭取全球衛星服務落地的終端接取商機。
而國內衛星製造，主要由國家太空中心主導整合，目前正投入光學遙測衛星、氣象衛星、通訊衛星自主開發，而臺灣首顆自製氣象衛星「獵風者」也即將在今年下半年委由亞利安太空公司（Arianespace）火箭發射，臺灣衛星產業的設計與製造能力正不斷提升。因應低軌衛星供應商機，目前部分如金屬件、太陽能板、線束與射頻元件等，已成功打入國際市場，惟太空規格需要有嚴格的驗證才能被採用，進入門檻高，業者初步鎖定在衛星通訊酬載與衛星電力控制次系統，正在加緊急起直追。
臺灣火箭發射研發以科研任務為主
而火箭發射亦被視為太空產業火車頭，SpaceX火箭發射可回收模式，火箭發射成本正逐年降低，而隨著衛星微小化、發射數量大幅增加與發射載具門檻降低，正刺激更多參與者投入；臺灣首枚類衛星載具火箭，由國立陽明交大的ARRC前瞻火箭研究中心研發製造，去(2022)年7月10日在屏東旭海短期科研火箭發射場成功升空，緊接著同年11月8日成功大學航空太空工程學系製造的兩節式火箭，也成功發射，二者的火箭關鍵元件、技術設計與製造，都出自國人之手，也讓臺灣未來朝自主衛星發射，往前邁進一大步。
隨著SpaceX全球衛星服務展開，其全球用戶數已經達150萬戶，其企業訂戶迅速從個人、家庭用戶，拓展至航空、航海等商務領域。目前我國衛星服務主要為空間資訊分析軟體(如GIS地理資訊系統)、衛星影像(如客製化的數值地形圖製作服務)、氣象／研究觀測(如氣象預報)、網路通訊(如衛星上網)等應用服務，以提供國內需求為主；另外，英國衛星服務供應商OneWeb可望年底覆蓋全台，低軌衛星低延遲、高通量特性，勢必將帶動臺灣衛星寬頻/窄頻服務成長。
由代工轉型系統製造，臺灣正在逐步建立太空產業鏈
臺灣在半導體、精密製造、資通訊產業上，具有強大的實力和創新能力，產業已具備衛星產業零組件的重要供應能量基礎，已有四十餘家業者切入國際供應鏈。而臺灣衛星產業接下來的挑戰，將是從元件代工逐步走向系統設計製造，政府已透過跨部會資源合作，推動太空科技產業化，鼓勵產業開發符合衛星發展趨勢之系統及零組件製造能量，逐步建立起國內太空產業鏈，以爭取國際龐大商機，臺灣產業正在急起直追中，並將扮演全球太空產業重要關鍵之角色。